El calor extremo ya cobra vidas. Ignorarlo también tiene consecuencias.
- hace 3 días
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El calor ya no es "el de todos los veranos"
Cada verano aparece la misma frase: "Siempre ha hecho calor". Es cómoda, familiar... y cada vez menos cierta. Las olas de calor son más intensas, duran más días y las noches dejan de ofrecer el descanso que antes mitigaba las altas temperaturas.
El problema no es únicamente el termómetro; es el impacto silencioso que este fenómeno tiene sobre la salud, la economía y la calidad de vida.
Aunque en México hoy no estamos experimentando una ola de calor tan severa como la que afecta a Europa o Norteamérica, eso no significa que estemos exentos. El cambio climático no necesita presentar la misma intensidad en todos los países al mismo tiempo para convertirse en un riesgo compartido.
Una crisis sanitaria que apenas comenzamos a dimensionar
Las cifras europeas son contundentes. Entre 2010 y 2022 se estiman más de 368 mil muertes asociadas al calor extremo, mientras que 2024 registró niveles históricos de mortalidad relacionada con las altas temperaturas en numerosos países.
Los adultos mayores enfrentan el mayor riesgo, pero los efectos alcanzan prácticamente a toda la población: enfermedades cardiovasculares y respiratorias, deshidratación, golpes de calor, alteraciones del sueño y deterioro de la salud mental.
A ello se suma un escenario donde fenómenos como El Niño amplifican la frecuencia e intensidad de eventos extremos. Sequías, incendios, inundaciones y temperaturas récord dejan de ser excepciones para convertirse en parte de una nueva normalidad que, paradójicamente, seguimos llamando "inusual".
El verdadero costo de normalizar el calor
Las consecuencias tampoco se distribuyen de forma equitativa. Quien trabaja al aire libre, vive en viviendas con poca ventilación o carece de acceso a áreas verdes enfrenta un riesgo mucho mayor que quien puede refugiarse en espacios climatizados.
El calor extremo también profundiza desigualdades sociales, afecta la productividad, compromete la seguridad alimentaria y deteriora el rendimiento escolar de miles de niños.
Mientras la evidencia científica se acumula, el debate público parece avanzar con menos prisa que el aumento de la temperatura. Al parecer, seguimos esperando que el clima solicite permiso antes de alterar nuestra realidad.
¿Qué pensamos en #PlanetaB?
El calor extremo ya no puede verse como una simple molestia estacional. Es un problema de salud pública, de planeación urbana y de adaptación climática.
Esperar a que México enfrente escenarios idénticos a los de Europa para actuar sería una estrategia tan eficiente como comprar un paraguas cuando la tormenta ya inundó la casa.
La buena noticia es que todavía existen soluciones: ciudades con más árboles y sombra, infraestructura resiliente, mejores sistemas de alerta y políticas públicas que preparen a la población antes de que las emergencias ocurran.
La pregunta no es si debemos actuar, sino cuánto tiempo más estamos dispuestos a seguir confundiendo prevención con exageración.
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