Cuando devolverle el espacio al río se vuelve una decisión incómoda y necesaria
- 4 may
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Hay decisiones que incomodan porque obligan a elegir entre dos bienes legítimos. En el norte de Seattle, la tribu Stillaguamish decidió romper diques, inundar tierras agrícolas y, en el proceso, reabrir una conversación que durante décadas se evitó: ¿qué vale más, el control humano del territorio o la resiliencia natural que alguna vez existió?
Restaurar para sobrevivir
Tras retirar más de tres kilómetros de diques, el río Stillaguamish volvió a conectar con su planicie de inundación por primera vez en más de un siglo. Donde antes había una operación lechera, hoy emerge un humedal de 230 acres.
No es un capricho ecológico: estos ecosistemas son esenciales para la recuperación del salmón Chinook, una especie al borde de la extinción en Puget Sound.
La tribu ha invertido 15 años y la compra de 2,000 acres para restaurar hábitats. Paradójico, sí: adquirir tierras que alguna vez les pertenecieron para recuperar un recurso, el salmón, que nunca debieron perder. Pero la historia rara vez ofrece caminos lineales.
El costo de devolverle espacio al agua
El argumento técnico es sólido: más espacio para el río reduce la violencia de las inundaciones. Menos presión sobre la infraestructura, menos costos a largo plazo. Incluso se construyó un nuevo dique, más alto y más alejado, para proteger zonas críticas.
Sin embargo, la ecuación no es perfecta. Agricultores locales advierten lo evidente: la tierra cultivable no es infinita. En un mundo con población creciente, convertir campos en humedales puede parecer, cuando menos, una apuesta arriesgada.
La tensión es real. Mientras unos cultivan alimentos, otros intentan recuperar un ecosistema que también alimenta —aunque de forma menos inmediata y más difícil de medir.
Cambio climático: el factor que no negocia
Las inundaciones de 2025, las más costosas en la historia del estado de Washington, dejaron claro que el problema ya no es hipotético. Tormentas más intensas, mareas más altas y diques envejecidos dibujan un escenario donde insistir en el control absoluto del agua empieza a parecer más terquedad que estrategia.
Devolverle espacio al río no es solo una decisión ecológica; es, cada vez más, una medida de protección civil.
¿Qué pensamos en #PlanetaB?
Restaurar humedales no debería romantizarse. Implica costos, tensiones y renuncias. Pero tampoco conviene ignorar lo evidente: hemos llevado los sistemas naturales al límite, y ahora pretendemos que sigan funcionando bajo reglas que ya no aplican.
La solución no está en elegir entre agricultura o ecosistemas, sino en rediseñar el uso del territorio con inteligencia y visión de largo plazo. Eso implica compensaciones justas, planeación territorial seria y, sobre todo, abandonar la ilusión de que podemos domesticar indefinidamente a la naturaleza.
Porque, al final, el agua siempre encuentra su camino. La pregunta es si queremos acompañarla… o seguir pagándolo.
Imagen: Los funcionarios de la tribu Stillaguamish, Scott Boyd (izquierda) y Jason Griffith, examinan el hábitat recientemente restaurado
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